Là một chủ nhà hàng và người yêu thích rượu vang, nhập khẩu và phân phối các loại rượu vang cho các nhà hàng, thuyền du lịch, và khách sạn danh tiếng nhất, tôi rất hạnh phúc khi mang đến và khuyếch trương rượu vang với nút xoáy (nút kim khí) hay Stelvin bởi vì chất lượng của nó được đảm bảo một cách dễ dàng. Tuy nhiên nhiều khách hàng, cả người Việt lẫn người nước ngoài vẫn rất quan tâm và nghi ngờ về sự thay đổi của việc đóng chai bằng nút bần truyền thống.

Những loại nút bần ở trạng thái rất đơn giản thì không an toàn như một vật đóng chai hoàn hảo bằng việc đóng chai bằng nút xoáy (nút kim khí) Stelvin, và rất nhiều các loại rượu vang được bịt kín bằng nút bần bị hỏng.

Nút xoáy (nút kim khí) giữ chất lượng rượu vang nhờ đặc tính kín hoàn hảo của nó, sự điều chỉnh thay đổi gas và đặc biệt, không hề có chất TCA (chất hóa học gây ra mùi thối trong rượu vang) đã được tìm thấy trong nút bần. Hơn nữa, việc sử dụng chai rượu cũng được nâng cấp nhờ tính năng dễ mở và đóng lại; tính năng khác là chai rượu có thể được giữ và vận chuyển với tất cả các vị trí khác nhau: đứng thẳng, theo chiều thuận hay lộn ngược.

Thụy Sỹ là nước đầu tiên áp dụng khái niệm STELVIN® rộng rãi, bên cạnh đó là Úc, New Zealand, Mỹ; Pháp, Đức và Chilê và ngày càng nhiều các quốc gia và nhà sản xuất rượu vang chuyển sang dùng nút xoáy (nút kim khí).

Trong chuyến công tác gần đây đến Úc, tôi đã có cơ hội may mắn nếm thử một số loại Semillons của thung lũng Hunter được đóng bằng nút xoáy (nút kim khí) từ những năm 1970, và trong khi rượu vang trắng không nên để quá lâu như rượu vang đỏ, thì những loại vang này lại rất tươi mát, sống động, ngon một cách ấn tượng. Vì thế, bất kỳ định kiến nào trước đây cho rằng rượu vang cần có hơi để ủ hay loại nút bần đó tốt hơn cho rượu vang cao cấp bây giờ đơn giản đã trở thành quan niệm sai.

Một chút lịch sử từ ROBERT JOSEPH – tổng biên tập Tạp Chí Rượu Vang Quốc Tế và đồng sáng lập Cuộc Thi Rượu Vang Quốc Tế.

Người Hy Lạp đã đóng chai rượu bằng nút bần trong thế kỷ thứ 5 trước công nguyên và người La Mã cổ đại cũng đã dùng nút bần đinh với cùng mục đích giống nhau, chúng là trường hợp ngoại lệ theo quy luật; hầu hết các loại rượu vang đã được bảo vệ khỏi không khí bằng một lớp dầu ôliu, hắc ín hay thạch cao – không đề cập đến sự phụ thêm ít hơn lượng chì có hại cho sức khỏe.

Trong khoảng 1,500 năm sau đó, khi hầu hết các vườn nho lớn ở Châu Âu đã được thành lập, thì rượu vang được bảo quản trong các thùng tròn hay bình; túi da hay bằng đất nung được bịt kín bằng quần áo, hay nút da và chốt gỗ, đôi khi cho thêm một ít sáp ong.

Dom Pérignon đã dùng nút bần để đóng những chai rượu vang nổ của ông vào năm 1670, nhưng như nút xoáy (nút kim khí) ngày nay, chúng được xem như một vật mới lạ chưa được kiểm chứng bởi người ta hoàn toàn thỏa mãn với những gì được xem là vật đóng chai tốt nhất lúc này. Những nút bằng thủy tinh này được làm bằng thủ công để đóng các chai rượu và được dùng hiệu quả với Château Lafite cho đến năm 1825. Treatise of Cider của thế giới, xuất bản năm 1676, đã chỉ ra: ‘nút bần cần được lựa chọn cẩn thận vì ‘nhiều loại rượu đã bị hỏng hoàn toàn chỉ vì do lỗi của nút bần’

Nếu nút bần được dùng như là sản phẩm độc quyền dành cho các loại vang hảo hạng trong suốt thế kỷ 19 thì những vật thay thế khác đang chờ thời điểm hạ cánh. Nút xoáy (nút kim khí) đã được sáng chế bởi Dan Rylands của Barnsley vào 10 tháng 8 năm 1889. Vào năm 1926, nó đã được giới thiệu cho loại rượu whisky hảo hạng, và doanh thu của loại rượu mạnh này đã tăng lên nhanh chóng. Trong những năm 1930, các công trình nghiên cứu ở Pháp đã bác bẻ lại niềm tin cho rằng rượu vang ‘thở’ qua nút bần (để cho ôxi trong không khí tác động vào rượu) và nó đã mở đường cho việc sử dụng nút xoáy (nút kim khí) để đóng rượu vang. Nhưng cho đến năm 1959, một công ty của Pháp, Le Bouchage Mecanique (LBM), bắt đầu thay thể nút xoáy (nút kim khí) cho nút bần. Vào năm 1973, 7 nhà sản xuất rượu vang chính của Úc đã làm việc với Học Viện Nghiên Cứu Rượu Vang Úc thực hiện nghiên cứu 3,000 chai rượu vang đỏ, vang trắng đóng chai bằng nút bần tự nhiên và những vật thay thế Stelvin khác.

Việc theo dõi việc thử rượu được thực hiện 6 tháng một lần đã tổng kết rằng Stelvin đạt số điểm cao hơn, và người tiêu dùng bước đầu dường như rất ấn tượng với sản phẩm này. Giữa năm 1976 và đầu những năm 1980, 20 triệu chai rượu vang Úc đã được đóng bằng nút Stelvin.

Tại Pháp, giữa những năm1969 và 1971, công trình nghiên cứu Château Haut Brion. TCA mould’ taint đã dự đoán số sản phẩm dùng Stelvin tăng 5% - thông qua việc người ta tiến hành nếm thử rượu hàng năm với 10,000 chai rượu vang, và trong hầu hết các công trình nghiên cứu quan trọng khác nữa. Hơn nữa, lúc này nảy sinh vấn đề gây tranh cãi giữa cái được gọi là quá trình ôxi hóa ngẫu nhiên khiến các chai rượu vang của các cùng hãng sản xuất, vụ nho, quá trình đóng chai, nhưng trông và nếm thử hoàn toàn khác biệt nhau, thậm chí khi chúng còn được bảo quản bởi TCA.

Những người bán lẻ và người uống rượu vang ở Anh – ngày nay là những người mua các loại vang quốc tế kỹ tính nhất với nhóm khách hàng hòa hợp với truyền thống rượu vang đã không tìm ra ‘sự phản đối thực sự nào’ từ phía những khách hàng mua các sản phẩm dùng nút xoáy (nút kim khí).

Tôi hi vọng rằng Việt Nam sẽ là thị trường tiêu thụ rượu vang tương đối mới nơi người dân thưởng thức những loại vang hảo hạng và nhanh chóng chấp nhận ý tưởng của việc dùng nút xoáy (nút kim khí) Stelvin hoàn hảo nhưng còn gây tranh cãi. Tôi có thể nhìn thấy như trong ảo ảnh rằng những cử chỉ lãng mạn của việc ai đó vấp phải một cái nút bần, và ngửi nó, một ngày nào đó sẽ trở thành trò vui cười cổ xưa.
(xem tại trang www.wineint.com).

Bếp Trưởng Donald Berger giới thiệu:

Vang trắng cổ điển Wise Classic White

Semillion sauvignon Blanc 2004 từ Margaret River & Pemberton

$15.50 plus VAT

Ngào ngạt hương vị trái cây chín tuyệt hảo, thơm phức mùi trái cây nhiệt đới của cam quýt, xoài, chanh và vị rượu thanh tao, ấn tượng.

Nồng độ rượu cồn 13.5% khiến loại rượu vang này mạnh mẽ, dư vị lưu lại thanh giòn và phong phú.

Tuyệt ngon khi dùng với thịt gà, thịt lợn, thịt nướng BBQ và các món ăn Việt Nam, ướp lạnh rượu khi thưởng thức.